污水工程師辭職當(dāng)攝影師 竟成為去過美國最多污水廠的人？

在上個月的《水星漫談》里，小編介紹了一篇WEFTEC的雜志《Water Environment & Technology (WE&T)》的文章，講的是低C/N的生物脫氮除磷案例。

除了案例之外，文中的圖片也吸引到小編的注意。小編發(fā)現(xiàn)，文中污水廠的照片來自一個Paul Cockrell Photography的工作室。在此之前，小編已經(jīng)在其他地方看到過此人名字。例如如果你搜索美國加州的San Jose-Santa Clara污水處理廠，你能在加州水環(huán)境協(xié)會(CWEA)官方網(wǎng)站里看到下邊這張航拍照片，照片下方有標(biāo)出“Photo by Paul Cockrell”。

這人有什么能耐，竟然能成為美國水圈多個知名協(xié)會的常用攝影師？好奇心真的是魔鬼，小編去谷歌了一下Paul Cockrell的名字，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，他甚至可能是去過美國最多污水廠的人！

意外的副業(yè)

六年前，美國有個叫Anthony Drew的小編也注意到了Paul Cockrell的存在，他還專門對Cockrell進(jìn)行了采訪。小編基于這篇采訪，給大家做一個意譯：

在加州山腳下，夕陽緩緩落下。面對夕陽，只見一個人站在辦公樓的樓頂，安靜地俯視眼前的市政污水處理廠。這個人就叫Paul Cockrell。他正在擺弄著三腳架和相機，準(zhǔn)備捕捉黃昏下的污水廠的美妙瞬間。

Paul Cockrell曾經(jīng)是一個污水處理設(shè)計工程師。按打工人的心態(tài)來揣摩他，你可能認(rèn)為他在白天已經(jīng)在污水廠呆夠了，一下班就要逃離這片臭氣熏天的空間。但對Paul來說，這是他自愿的“加班時刻”，而且這份堅持讓他得到了一份意想不到的兼職工作。

時間回到1996年前后，當(dāng)時的Paul在著名的環(huán)境工程公司(HRD Inc.)從事污水處理的設(shè)計咨詢工作。就在那時候，他在某天的黃昏時分，在太陽下山的時候拍了一組二沉池的照片?！拔铱吹剿系牡褂昂芷?，所以我就拍了幾張照片，”Paul回憶起當(dāng)年，“之后我把照片給了公司的市場營銷部的同事，隨后他們把照片轉(zhuǎn)發(fā)起來?！?/p>

這些照片很快引起了公司其他人的興趣，Paul本人也受到了鼓舞，開始隨身攜帶相機，每逢出差去污水廠現(xiàn)場考察的時候，就會拍上幾張照片，很快地就建立了一批照片集。在那短短幾年內(nèi)，有越來越多的污水公司或者污水廠請他去拍照。由于長期處于爆單狀態(tài)，經(jīng)常積壓著幾十單的出圖任務(wù)。經(jīng)過考慮，Paul最終選擇辭去了在大公司的全職工作，開始靠拍污水廠謀生。

Paul說：“當(dāng)我發(fā)現(xiàn)靠拍攝工程項目謀生，我就覺得可以為此全力以赴?，F(xiàn)在(除了污水廠)，還有客戶讓我拍發(fā)電廠、道路、橋梁和其他建筑物的照片?！彼f的這些客戶類型也很廣，包括了設(shè)備制造商、設(shè)計顧問、建筑師、雜志和工廠老板等。

幾何之美

在Paul Cockrell看來，自來水廠和污水處理廠都是非常棒的攝影對象。

污水廠有各種幾何形狀，水面的倒影，有寬敞的空間來提供充足光線，還有各種可以提供俯視角度的建筑體?！坝绕涫窃邳S昏或黎明，如果找到自然光和廠區(qū)照明的正確結(jié)合點，你就捕捉到水廠散發(fā)的獨特光芒?！盤aul把這些照片稱作“魔力照”。

如今，Paul在加州老家Placerville開了一家自己的藝術(shù)畫廊，在那里他展示了他的風(fēng)景和建筑攝影作品。至于他拍過的污水處理廠的“魔力照”，他會把它們藏到比較靠后的角落，也許遇到感興趣的客人才會給他們看一看。

實際上，還真不只有一個客人買他的污水廠魔力照。他也很樂意聽到顧客說把這些照片掛在自家的客廳，因為這意味著他通過他的攝影視角，改變了這些顧客對污水處理廠的刻板印象。

值得一提的事，Paul雖然已經(jīng)成為美國水圈的第一攝影師，但是不能光靠攝影為生。在2016年的時候，除了攝影和經(jīng)營畫廊，Paul還在一家工程建筑咨詢公司兼職工作。后者是一家本地的小企業(yè)，專門處理FOG類的有機廢棄物的厭氧消化處理方案。

污水處理攝影的秘訣

總的來說，污水處理行業(yè)的照片水平是與日俱增的，在一定程度上，可以說是Paul的功勞，他的攝影作品讓更多人意識到污水廠的美。這也就是為什么像加州水環(huán)境協(xié)會，甚至是WEFTEC這樣的組織都會找Paul來拍照——他在過去幾十年里已經(jīng)建立了相當(dāng)?shù)穆曌u。在美國的水會上，也許很多展商的照片都是他拍的。

20 多年前，污水廠攝影幾乎就是他一家獨大的利基市場(niche market)。但在2016年的時候，Paul就能感受到“卷”意了，而這個開始有競爭的市場也是他一手帶起來的。

但Paul似乎不太介意這些成長起來的競爭。

正如前邊提到的，Paul幾乎是加州水環(huán)境協(xié)會的御用首席攝影師，所以他們的年會也必然會邀請Paul出席，并請他做關(guān)于污水處理攝影的演講。在這些演講中，他也毫不避諱地分享他拍攝的一些小秘訣。

如何能拍出污水廠的大片？請各位讀者拿起小本本做筆記了。

Paul分享的秘密可以總結(jié)成幾個關(guān)鍵詞——傍晚時分、高地、三腳架、廣角鏡頭。

首先，“你可以下午去到污水廠，在廠區(qū)周圍走一下，拍一下處理工藝，并提前選好幾個拍攝點。當(dāng)光線開始變好的時候，你就可以回到之前選好的理想位置，在最佳時間拍出好片。當(dāng)然你還一定要帶上三腳架。” 在Paul看來，即使是一個剛?cè)腴T的攝影菜鳥或者是污水廠的運行人員，按照上邊的指示也足夠拍出大片。合理運用相機的手動設(shè)置、慢速快門和三腳架設(shè)備，就能捕捉很多我們?nèi)搜蹧]法覺察的光線和色彩。

第二，在Paul眼中污水處理廠拍攝的優(yōu)點是有很多取景的高點，例如辦公室、反應(yīng)池頂部等，這給攝影師提供了豐富的視角選擇。Paul擅長的就是找到合適的拍攝高點。

第三，Paul說攝影也是一個和人打交道的學(xué)問。他一般會和污水廠員工提前打招呼，在日落之前提前給他開一些燈。這樣他就能拍出在夜幕降臨時，自然光和人造光的奇妙組合。這也是他的照片和其他人不同的地方所在。

隨著數(shù)碼相機以及手機拍攝的技術(shù)的飛速發(fā)展，Paul認(rèn)為幾乎所有人都能拍出漂亮的污水廠照片。因此，Paul甚至連自己用什么相機都直言不諱，他說他用的是佳能的5D Mark III，而且通常將搭配佳能的EF 24-70mm f/2.8L 鏡頭進(jìn)行拍攝。但他仍然對自己的競爭力很有信心，因為他有著比別人更多的經(jīng)驗和洞察力。如今他已經(jīng)給美國超過500個污水廠做過拍攝任務(wù)，所以小編才說他可能目前是去過美國最多污水廠的人了。

不知道Paul的故事對大家有沒有一點啟發(fā)。小編也很好奇身處環(huán)保行業(yè)的各位有什么賺外快的機會，不妨和我們分享一下。